Hackathon

De plus en plus tendance, les hackathons révolutionnent le monde informatique grâce à l’apport de nouvelles idées innovantes. Mais de quoi s’agit-il exactement ? Et comment se déroulent ces événements ? C’est ce que nous allons voir. Avec en prime, quelques exemples de hackathons.

Qu’est-ce qu’un hackathon ?

Pour comprendre les hackathons, il faut d’abord comprendre l’étymologie du terme. En effet, hackathon correspond à la synthèse de deux mots :

• Hacker : dans l’imaginaire collectif, les hackers sont les pirates informatiques qui demandent des rançons aux grandes entreprises après avoir lancé une cyberattaque. En réalité, la plupart des hackers travaillent au sein d’une société ou d’une institution publique afin de déceler des failles dans le système d’information. Leur objectif est donc d’apporter des solutions aux problèmes plutôt que d’en créer.
• Marathon : c’est une course de 42 kilomètres qui réunit des centaines de coureurs. Ces derniers doivent terminer le parcours, en un minimum de temps. Et ce, sans s’arrêter.

Alors quel est le lien entre les deux ?

Comme le marathon, il s’agit d’un événement réunissant des dizaines ou centaines de personnes, afin d’atteindre un objectif en un minimum de temps (entre 24 à 48 heures). Le hackathon peut réunir des développeurs web, des designers ou des chefs de projet. Le plus important étant qu’ils disposent de compétences informatiques. Et pour cause, les hackathons permettent généralement de développer un nouveau logiciel, une nouvelle application ou de nouvelles fonctionnalités.

Comment se déroule un hackathon ?

Le hackathon se déroulant sur une période limitée, chaque heure compte. À ce titre, il se divise en plusieurs étapes.

Étape 1 – La phase d’idéation

Cette étape se déroule avant même le début du hackathon.
À cet instant, tous les inscrits partagent leurs idées sur une plateforme dédiée.

Bon à savoir : le hackathon étant souvent une véritable opportunité pour les hackers, les places sont limitées.

Étape 2 – La constitution des équipes

Au début du hackathon, les équipes doivent se constituer pour avancer sur un projet en commun.
À cette fin, les hackers ayant des idées innovantes doivent présenter leur projet au cours d’un pitch oral. Ils disposent alors de 60 secondes pour convaincre les autres professionnels informatiques de joindre leur équipe.
Les autres participants peuvent ensuite sélectionner le projet qu’ils préfèrent et faire partie de l’équipe dédiée à son développement.

En général, il y a 5 à 10 équipes par événement, et 4 à 5 participants par équipe.

Étape 3 – Le projet

Une fois que les équipes sont formées, chacun se consacre à l’avancement du projet informatique.
Comme le temps est très court, les hackers disposent généralement de plusieurs aides :

• Un coach : il est spécialisé dans la problématique du hackathon. Il peut alors accompagner les participants d’un point de vue technique.
• Un organisateur : il va apporter son aide pour toute la partie logistique.

Pendant cette période, les participants doivent concentrer tous leurs efforts pour donner vie à leur projet et trouver une solution innovante.

Étape 4 – La présentation

À la fin du hackathon, chaque équipe présente son projet devant le jury. Et ce, en seulement 5 minutes.
Après avoir vu l’ensemble des équipes, le jury vote pour le meilleur projet. Les membres du jury prennent alors en compte son originalité et sa faisabilité. Mais aussi et surtout, la réponse à un besoin réel.

Le vainqueur peut gagner une somme d’argent, une place dans un incubateur, une réunion avec des investisseurs ou de futurs employeurs …C’est donc une excellente opportunité pour les développeurs et autres professionnels informatiques.
En outre, c’est un bon moyen de tester ses capacités dans un contexte de pression extrême.

Des exemples de hackathon

Des événements mondialement connus

Les hackathons sont apparus dès 1999 avec les entreprises OpenBSD et JavaOne. Ils se sont ensuite démocratisés au fur et à mesure des évolutions du monde informatique et de l’internet.

Aujourd’hui, les plus célèbres Hackathons sont généralement organisés par les entreprises de la Silicon Valley.
Par exemple, Facebook a développé les fonctionnalités Like ou Timeline lors d’un événement entre hackers.
De même, Google organise régulièrement des hackathons dans divers domaines (startup, santé, finance, environnement, inclusion numérique, …)

Mais ce type d’événement n’est pas seulement réservé aux grandes entreprises tech. Pour preuve, Louis Vuitton a organisé un hackathon pour développer une nouvelle plateforme de planification plus collaborative et dynamique.

Hackathon et data

Vous l’aurez compris, les hackathons concernent tous les secteurs d’activité. L’objectif étant de trouver de nouvelles idées en matière informatique, la data est aussi au cœur de nombreux événements de hackers.

Lorsque c’est le cas, Opendatasoft peut sponsoriser des hackathons.
Voici quelques exemples d’événements pour lesquels nous étions présents :

• Open Data Hack St.Gallen pour trouver des solutions relatives à la mobilité et la durabilité des données ouvertes.
• TDat’Hack 2022 relative à l’inclusion numérique et les données de l’éducation.